Το Λ.Σ. είναι υπεύθυνο για τη δημιουργία του περιβάλλοντος επικοινωνίας του χρήστη με το σύστημα, τη διαχείριση και το συντονισμό των εργασιών του συστήματος, καθώς και για την κατανομή των διαθέσιμων πόρων.

Τα Λ.Σ. παρέχουν ένα περιβάλλον στο οποίο εκτελούνται διάφορα προγράμματα, τα οποία στοχεύουν στην ομαλή λειτουργία του υπολογιστικού συστήματος.

Οι βασικές αρμοδιότητες ενός Λ.Σ. είναι να:

• Λειτουργεί ως ενδιάμεσος μεταξύ του ανθρώπου και της μηχανής, μεταφέροντας εντολές ή απαιτήσεις του χρήστη στο υπολογιστικό σύστημα.
• Διαχειρίζεται τους διαθέσιμους πόρους και να τους κατανέμει στις διάφορες διεργασίες.
• Ελέγχει την εκτέλεση των προγραμμάτων.
• Διαχειρίζεται τη λειτουργία των συσκευών εισόδου και εξόδου και να ελέγχει τη ροή των δεδομένων και την έξοδο των πληροφοριών.
• Οργανώνει και να διαχειρίζεται τα αρχεία του συστήματος.
• Ανιχνεύει και να εντοπίζει πιθανά λάθη ή δυσλειτουργίες του υπολογιστικού συστήματος και να ενημερώνει τον χρήστη.
• Εφαρμόζει μηχανισμούς που βελτιώνουν την ασφάλεια του υπο- λογιστικού συστήματος από διάφορους κινδύνους